Onbetaald verlof

Je zou denken dat het gewoon vakantie zonder vergoeding is, maar zo gemakkelijk is het niet. Enkele dingen om rekening mee te houden.

Onbetaald verlof

Wat is een onbetaald verlof?

Geheel of gedeeltelijk vrij zijn van werk voor een bepaalde periode zonder doorbetaling van salaris maar met behoud van het arbeidscontract, bijvoorbeeld in de vorm van sabbatsverlof, ouderschapsverlof of langdurend zorgverlof.

Onbetaald verlof is niet zonder gevolgen. Je zou denken dat het gewoon vakantie zonder vergoeding is, maar zo gemakkelijk is het niet. Enkele dingen om rekening mee te houden:

1. Extralegale voordelen

Officieel zouden deze ook moeten tegengehouden worden. Je zou dus je werklaptop, bedrijfswagen of werkgsm moeten teruggeven en je maaltijdcheques worden ook niet uitgekeerd. Natuurlijk is dit niet altijd evident en je kan met je baas onderling vastleggen dat je deze toch krijgt en dat je je bedrijfswagen gewoon behoudt in deze periode. De voorwaarden hierrond leg je best weer schriftelijk vast.

2. Eindejaarspremie

Je eindejaarspremie wordt meestal berekend op het aantal dagen dat je werkt volgens je arbeidsovereenkomst, maar als je onbetaald verlof hebt genomen, heb je in feit minder dagen gewerkt. Je effectief gepresteerde arbeidsdagen liggen dus lager dan die van je collega’s, waardoor je eindejaarspremie wel eens lager zou kunnen uitvallen.

3. Arbeidsovereenkomst

Om je onbetaald verlof toe te kennen, beëindigt je werkgever tijdelijk je contract. Wat wil zeggen dat je tijdens je onbetaalde vakantiedagen niet beschermd bent tegen ontslag. Nu kan je ook niet zomaar in het wilde weg ontslagen worden, je hebt een schriftelijke overeenkomst met je baas dat je recht hebt op je verlofdagen, doch de normale ontslagregels gelden wel. Moest je ontslagen worden tijdens je verlof, dan moet je eerst nog je opzegtermijn presteren wanneer je vakantie erop zit. Deze wordt niet automatisch geschorst.

4. Werkloosheidsuitkering

Wil je kans maken op een werkloosheidsuitkering, dan moet je een wachttijd doorlopen. De duur van die wachttijd wordt berekend op het aantal dagen dat je effectief hebt gewerkt. Neem je onbetaald verlof dan kan je maximaal 10 dagen onbetaalde vakantiedagen inbrengen als effectieve arbeidsdagen. Neem je meer onbetaalde dagen vrij dan kan dit effect hebben op je wachttijd.

5. Jaarlijkse vakantie

Vergeet niet dat de extra onbetaalde vakantiedagen die je nu neemt, effect kunnen hebben op het aantal betaalde vakantiedagen dat je volgend jaar zou hebben. Je jaarlijkse vakantie wordt berekend op het aantal effectief gewerkte dagen. Neem je onbetaald verlof dan zijn dat er dus minder dan dat je normaal zou werken.

6. Ziekteverzekering

Je ziekteverzekering wordt gefinancierd door je bijdragen aan de sociale zekerheid, en die worden afgehouden van je loon. Wanneer je extra dagen verlof neemt, heb je geen loon, waardoor je dus geen sociale zekerheidsbijdragen betaald en geen rechten opbouwt.

Indien nodig kan de werknemer wel een aanvraag indienen bij het ziekenfonds om zijn bijdragen zelf te betalen en niet via de werkgever. Dit gaat weliswaar maar voor 3 maanden per jaar.

Wanneer komt onbetaald verlof voor?

Onbetaald verlof is steeds een gunst. Je hebt geen recht op onbetaald verlof of ‘verlof zonder wedde’. Integendeel, als werknemer ben je contractueel verplicht het overeengekomen werk uit te voeren. Je kan enkel gewettigd afwezig zijn in specifieke wettelijke gevallen zoals bijvoorbeeld bij ziekte, op de wettelijke feestdagen, jaarlijkse vakantie en tijdskrediet. Buiten deze gevallen kan je slechts van het werk afwezig blijven met het akkoord van je werkgever.

Welke juridische problemen zijn er rond onbetaald verlof?

• De werkgever ontslaat de werknemer omwille van ouderschapsverlof.
• De werkgever betaalt de werknemer verder.
• De werknemer wordt niet meer betaald terwijl dat eigenlijk nog zou moeten.

Wat kan een advocaat voor jou doen?

Wanneer je werkgever onbetaald verlof toestaat, kan je met je werkgever vrij de modaliteiten vastleggen: hoelang zal je afwezig blijven, wat is de impact op je loonpakket (bonus, groepsverzekering), moet je beschikbaar zijn voor eventuele vragen, modaliteiten van vervroegde terugkeer? Als je hier graag juridisch advies over wilt helpt Jureca jou graag verder.